En un futuro cercano, la industria del papel tissue se perfila como un sector clave en la economía global, proyectándose hacia una valoración de 37 mil millones de dólares para el año 2033. Esta industria, que se ha convertido en esencial en los hogares de millones de personas en Latinoamérica, enfrenta un reto significativo: producir más papel higiénico sin incrementar su consumo de agua, pulpa y energía. Según Ecolab, un líder en procesos productivos y sostenibilidad, fabricar un rollo de papel de 80 gramos requiere aproximadamente 1 litro de agua. Esto cobra especial relevancia en una región que ya enfrenta estrés hídrico, lo que coloca a la industria bajo la presión de innovar y adaptarse a las exigencias ambientales sin comprometer la calidad del producto.
Con el crecimiento proyectado del consumo de papel higiénico, surge la pregunta clave de cómo aumentar la producción de manera sostenible. Ecolab destaca que la clave está en la innovación y digitalización. Al aprovechar tecnologías como la recirculación de agua, la optimización química y el control avanzado de procesos, es posible generar más metros de papel higiénico de calidad mientras se reduce la huella hídrica y el uso de pulpa, sin comprometer lo que los consumidores esperan. Juan Pablo Chahuán, líder de la división Pulp & Paper de Ecolab para Latinoamérica, enfatiza que la producción de papel higiénico puede ser un ejemplo tangible de responsabilidad ambiental y confort al consumidor.
En Latinoamérica, empresas del sector papelero han estado implementando medidas proactivas para reducir su impacto ambiental. Esto incluye la recirculación del agua en sus procesos productivos y el uso de fibras recicladas, lo que reduce notablemente la demanda de recursos y energía. Además, la incorporación de energías limpias y la optimización de los procesos de secado agrandan el potencial de la industria para disminuir su huella hídrica y de carbono. Estos cambios no solo son viables, sino que permiten a las empresas mantenerse competitivas en un mercado que demanda productos sostenibles y responsables.
A pesar de que aún no existe un estándar universal para etiquetar la huella de agua en todos los mercados, la creciente conciencia de los consumidores está impulsando la tendencia hacia productos más sostenibles. La elección de productos con menor impacto hídrico puede traducirse en una ventaja operativa para las empresas, especialmente a medida que los compradores valoran prácticas sostenibles al momento de decidir sus compras. Los datos indican que un 75% de la población en Latinoamérica estaría dispuesta a pagar más por productos que incorporan prácticas responsables, lo que subraya la importancia de la sostenibilidad en las decisiones de compra.
Proyecciones para 2025 indican que los mercados de papel higiénico en países como Perú, Colombia y Chile están en crecimiento, con un notable interés por productos sostenibles y con mayor contenido reciclado. En Perú, se estima que el mercado alcanzará los 236 millones de dólares, mientras que en Colombia se prevé un valor de 256 millones de dólares. En Chile, el interés por productos con certificaciones ambientales está llevando la cifra a aproximadamente 207 millones de dólares. Con el respaldo de empresas como Ecolab, que promueven la sostenibilidad, el sector del papel tissue tiene la oportunidad de redefinir su futuro y contribuir a un modelo económico más responsable.
