Académicos de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) participaron recientemente en una expedición internacional que tuvo como objetivo estudiar el comportamiento de edificaciones e infraestructuras afectadas por el devastador terremoto ocurrido el 24 de junio en Venezuela. Esta misión, que reunió a expertos de varias naciones, busca no solo evaluar los daños visibles, sino también contribuir a la acumulación de datos que servirán para futuras investigaciones sobre el riesgo sísmico. Cada sismo ofrece información valiosa que, cuando se analiza correctamente, permite entender mejor cómo responden las estructuras en situaciones de emergencia, ayudando así a reducir el impacto de futuros desastres naturales.
Los académicos del Departamento de Ingeniería Civil de la UCSC, el Dr. Eduardo Núñez y el Dr. Ramón Mata, concluyeron su participación en esta misión, la cual da continuidad a investigaciones previas que realizaron sobre el desempeño sísmico de edificaciones construidas bajo la normativa vigente en Venezuela. Esta expedición no solo ha permitido documentar los daños, sino que también ha servido de plataforma para recopilar evidencia científica que respalde futuras soluciones técnicas y normativas en el país. La relevancia de este trabajo radica en su potencial para influir en reformas que fortalezcan la seguridad de las construcciones en áreas sísmicamente activas.
Durante su estancia en las zonas afectadas, los investigadores llevaron a cabo un intenso reconocimiento, visitando más de diez localidades, incluida la denominada zona cero. Allí fueron testigos de la magnitud de los daños y tuvieron la oportunidad de observar cómo diferentes estilos de construcción respondieron al sismo. Para el Dr. Núñez, esta experiencia fue valiosa no solo desde un punto de vista profesional, sino también humano, ya que le permitió apreciar la complejidad de los factores que influyen en la vulnerabilidad estructural. Este enfoque integral es crucial, pues proporciona un contexto más profundo a las observaciones realizadas, que van más allá de la simple identificación de daños.
Uno de los mayores logros de la expedición fue la contribución del Dr. Núñez como asesor técnico en la Comisión Presidencial creada para evaluar la habitabilidad de las infraestructuras dañadas. En este rol, se elaboraron lineamientos técnicos que orientaran el proceso de reparación y apuntalamiento de las estructuras afectadas. Esta colaboración permitió a la UCSC ser representada junto a instituciones de renombre internacional, como la Universidad de Stanford y la Universidad de Chile, fortaleciendo así su presencia en espacios técnicos de debate sobre ingeniería sísmica.
A pesar de que la fase de reconocimiento en terreno ha concluido, los académicos de la UCSC ya se encuentran trabajando en el procesamiento y análisis de la información recopilada. Este trabajo inicial desembocará en la generación de publicaciones científicas que busquen mejorar la comprensión de los efectos de los terremotos en construcciones, así como en la elaboración de recomendaciones para optimizar los procesos de evaluación y rehabilitación estructural. Además, la experiencia adquirida ha permitido establecer lazos de colaboración con organizaciones internacionales, lo que augura la continuación de investigativas relevantes en el ámbito de la ingeniería sísmica a nivel regional.
