La exposición “Vertebrados, Anatomía–Evolución–Extinción”, en el Museo Nacional de Historia Natural, ha inaugurado su segunda parte, gracias a la colaboración con la Universidad de Queen’s de Irlanda del Norte. Este evento fue presenciado por el ministro de las Culturas, Francisco Undurraga, y el subsecretario del Patrimonio Cultural, Emilio de la Cerda. Durante la inauguración, Undurraga destacó la importancia de esta muestra, que no solo enriquece el conocimiento científico, sino que también invita al público a reflexionar sobre la vasta historia de los vertebrados que ha dado forma a nuestro planeta durante más de 400 millones de años.
La primera parte de la exposición, abierta desde el 16 de diciembre de 2025, permitió a los visitantes conocer los orígenes de los vertebrados, comenzando desde los primitivos peces sin mandíbulas hasta las soluciones morfológicas que surgieron tras importantes extinciones. Esta continuación, ahora en el salón central del MNHN, completa el relato evolutivo, ofreciendo una visión integral de cómo los vertebrados han caminado, corrido y volado a lo largo de la historia, integrando además nuevas dimensiones del comportamiento y la cultura animal.
En esta segunda etapa, se explora especialmente el vuelo como una de las adaptaciones más impresionantes en el desarrollo de los vertebrados, el cual ha surgido de manera independiente en distintos linajes. Este fenómeno ilustra la capacidad de la evolución para abordar desafíos similares a través de respuestas diversificadas. Además, la exposición considera la alimentación como un motor crucial del cambio evolutivo, analizando cómo las estrategias alimenticias han influido en diversas características de los animales, como su anatomía y comportamiento.
La muestra también introduce investigaciones recientes sobre el comportamiento animal, resaltando que el uso de herramientas no es exclusivo de los seres humanos, sino que se observa en varias especies que aprenden y transmiten habilidades de forma social. Un eje relevante en la exposición es la evolución de la mano humana, ligada al bipedismo y al desarrollo cognitivo. Destaca, además, la innovadora «hipótesis de las abuelas», que sugiere el papel crítico de hembras postreproductivas en la vida social de especies como los humanos y las orcas, aportando en aspectos como el cuidado y la transferencia de conocimientos.
Finalmente, la exposición invita a reflexionar sobre el impacto actual de la actividad humana en los ecosistemas, sugiriendo que podríamos estar en los umbrales de una sexta extinción masiva. La colaboración con el Dr. Daniel Pincheira-Donoso, experto en macroevolución, subraya el valor del conocimiento científico en esta muestra, que promete no solo educar, sino también fomentar una mayor conciencia sobre nuestro lugar en el mundo y las implicaciones de nuestras acciones en el futuro de la biodiversidad.
