La Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC) realizó el cierre y lanzamiento de proyectos pioneros en combustibles sostenibles para la aviación, consolidándose como un referente en la producción de Combustibles de Aviación Sostenibles (SAF) en la región. La ceremonia, presidida por la Dra. Ana Narváez, Prorectora de la UCSC, y acompañada por importantes figuras del sector público y académico, destacó el compromiso de la universidad con la innovación y la sostenibilidad, enfatizando la importancia de estos esfuerzos para alcanzar la meta de carbono neutralidad de Chile para el 2050. Los proyectos, liderados por la Dra. Laura Azócar, incluyen la producción de biojet fuel a partir de lignina Kraft y aceite residual, así como una nueva biorrefinería de aceite de camelina, que promete ser un avance significativo en el sector de la aviación.
Durante el evento, el Seremi de Energía del Biobío, Danilo Ulloa, puso de relieve la importancia de desarrollar combustibles sostenibles como una prioridad en la agenda energética nacional. Señaló que la región del Biobío se dirige a convertirse en un polo de innovación en este ámbito, destacando la colaboración entre la academia, la industria y el sector público como clave para abordar los desafíos del cambio climático. La Hoja de Ruta SAF 2050, impulsada por el Ministerio de Energía, tiene como objetivo que hacia mediados de este siglo, al menos un 50% del combustible utilizado en vuelos nacionales e internacionales provenga de fuentes sostenibles, y proyectos como los de la UCSC son fundamentales para alcanzar esta ambiciosa meta.
La Dra. Ana Narváez enfatizó el impacto positivo que puede tener la investigación académica en la sociedad y en la economía. Al destacar que estos desarrollos tecnológicos representan un avance hacia el desarrollo sostenible, la Prorectora subrayó la necesidad de que la academia esté en el centro de las soluciones a los problemas globales. Por su parte, el Seremi de Economía del Biobío, Javier Sepúlveda, valoró el aporte económico y productivo que generan estas iniciativas, alineándolas con los grandes objetivos que el Gobierno ha planteado para transitar hacia una economía más sostenible y resiliente ante el cambio climático.
La implementación del Programa Vuelo Limpio y la Hoja de Ruta SAF 2050 en Chile establece metas concretas para el desarrollo de SAF, incluyendo la producción del primer litro de combustible nacional y la construcción de una planta piloto. La región del Biobío, dotada de una fuerte industria forestal y papelera, cuenta con recursos estratégicos como lignina Kraft y aceites residuales, lo que la posiciona como un líder potencial en la transición hacia energías limpias en Latinoamérica. La Dra. Laura Azócar, investigadora principal de los proyectos, enfatizó la importancia de utilizar materias primas locales para fomentar la diversificación y la sostenibilidad en la industria de la aviación.
Finalmente, la Jefa del Área de Movilidad Sostenible e Hidrógeno Verde de la Agencia de Sostenibilidad Energética, Luz Ubilla, destacó cómo estas iniciativas responden a los compromisos del programa Vuelo Limpio y la Hoja de Ruta SAF 2050. Destacó que proyectos como los de la UCSC son esenciales para avanzar en la descarbonización de la aviación, un sector que enfrenta grandes retos para ser electrificado. La implementación efectiva de SAF permitirá reducir significativamente las emisiones generadas por el uso del combustible Jet-A1, dando un paso crucial hacia la meta de carbono neutralidad de Chile al 2050 y consolidando al Biobío como un protagonista en la nueva economía energética sostenible.
